Il Sideswiper sembra essere un tasto molto semplice chiamato anche "a coltello", duplex o "cootie key" (tasto a pidocchio come lo definisce Urbano I4YTE nel suo libro) che utilizza una sola leva con cui vengono trasmessi sia i punti che le linee su entrambi i contatti. Fu ideato per risolvere i problemi dei Radiotelegrafisti dovuti all'intenso uso del tasto Verticale ma subito dopo venne sostituito dal semiautomatico. Il Sideswiper è stato utilizzato in particolare nella Marina Mercantile Russa.

La manipolazione di questo tasto è molto semplice, si tratta di mettere in contatto la lama centrale con i contatti laterali con un movimento alternato destra-sinistra-

destra-sinistra indipendentemente dalla costituzione del segnale se formato da una sequenza di punti o linee o misto.

Ma l'apparente semplicità del Sideswiper non deve trarre in inganno. La tecnica

della sua manipolazione è la strada maestra che ci indica che i tempi utili da

prendere in considerazione non sono tanto quelli di apertura e chiusura dei contatti ma bisogna tenere conto anche dei cosidetti "tempi di volo" delle dita quando toccano la paletta.

Il Sideswiper è considerato un tasto bidirezionale o a doppia azione o doppia

velocità. Può essere dotato di molle, o magneti,  di richiamo laterali. In questo caso avremo una maggiore velocità nel trasmettere il Codice Morse e ancora meglio con la versione a molle contrapposte per incrementare ulteriormente la velocità.